Ученые из Северо-Западного университета разработала несколько прототипов МТЭ, облегчающих микробам постоянный доступ к кислороду и воде. Наиболее эффективным оказалась конструкция в форме картриджа, вертикально стоящего на плоском диске — куске углеродного войлока, выполняющего роль анода. Диск нужно закопать глубоко в землю, где он сможет улавливать электроны, возникающие в результате жизнедеятельности обитающих там микроорганизмов. Проводящий металлический катод расположен на аноде вертикально. Его нижняя часть касается влажной земли, а верхняя торчит на поверхности, обеспечивая приток свежего воздуха. От грязи и прочего мусора его защищает крышка. Часть катода также покрыта водоотталкивающим материалом, так что в случае подтопления подача кислорода не прекратится