Новая разработка специалистов Колумбийского университета, получившая название «роботический метаболизм», открывает путь к машинам, способным расти, лечиться и даже «питаться» за счет окружающей среды или других роботов. Принцип, вдохновленный биологическими процессами, впервые был реализован в виде простых модульных устройств, которые собираются вместе, образуя более сложные формы и даже могут эволюционировать в процессе своей деятельности.