Нижегородский кремль называют самой грандиозной и величественной средневековой крепостью, сохранившейся в центре России. Кремль отличается своими перепадами высот и является уникальным архитектурным сооружением своего времени. Строительство Нижегородского кремля в его нынешнем виде было начато в 1500 году и продолжалось 15 лет. За это время были возведены почти два километра крепостных стен, достигавших высотой до 20 метров, и тринадцать башен высотой до 30 метров.

Поговаривают, что участие в строительстве этой великолепной крепости принимал сам Леонардо да Винчи. В летописях сказано, что для строительства в Нижний в 1509 году был выписан итальянский архитектор, которого на русский манер называли Петр Френчушко Фрязин (фрязин - итальянец). Однако, был ли он учеником да Винчи - не известно.

На сегодняшний день в Нижегородском кремле сохранилось 12 из 13 башен - Георгиевская, Борисоглебская, Зачатьевская (Зачатская), Белая,Ивановская, Часовая, Северная, Тайницкая, Коромыслова, Никольская, Кладовая, Дмитровская, Пороховая.

Дмитровская - заглавная башня Нижегородского Кремля. Ее фасад выходит на площадь Минина. Издревле башня служила центральным входом в Кремль. Свое название Дмитровская башня получила в память о великом князе Дмитрии Константиновиче, с именем которого связана попытка создания Нижегородского белокаменного кремля XIV столетия. Легенда гласит, что Дмитровская - старейшая башня крепости, однако, исследователи не нашли старинной кладки. Свой современный вид башня приобрела во время реконструкции 1895 года. Сегодня, в башне уютно расположился выставочный зал.

Современная Кладовая башня имеет 4 яруса, один из них ныне находится целиком под землей. В XVIII-XIX веках башня использовалась как складское помещение. Башня выдержала несколько крупных пожаров, во время которых были уничтожены ценные архивные документы, хранившиеся в башне.
Кладовая башня имела много названий - Алексеевская, по названию церкви, находящейся неподалеку; Тверская - по легенде, в строительстве башни участвовало много тверских рабочих; Цейхгаузная - от нем. военная кладовая.

Никольская башня получила свое название в честь церкви Николая-чудотворца. Башня была основным форпостом Нижегородского Кремля. В XVIII-XIX столетии башня использовалась как складское помещение и получила значительную внутреннюю переделку. В ходе реставрационных работ 1959 - 62 гг., фасады Никольской башни и все внутренние помещения были полностью восстановлены в первоначальном виде (за исключением белокаменной облицовки фасадов). В башню ведет пешеходный мостик, расположившийся над Зеленским съездом. В древности к Никольской башне примыкал подъемный мост, перекинутый через глубокий оборонительный ров.

Коромыслова - угловая круглая башня Кремля. Пожалуй, это самое таинственное и загадочное сооружение всего ансамбля. До наших дней дошло несколько легенд, связанных со странным названием башни. По одной из них, в фундаменте постройки замурована посадская девушка Алена. Согласно древним поверьям, чтобы крепость от врагов сохраняла, построена она должна быть на крови невинной души. Вот и замуровали несчастную Аленушку вместе с коромыслом и ведрами, рано по утру, когда шла она водицы набрать.

Согласно другой легенде, во время осады крепости татарами, запасы питья и еды у нижегородцев подходили к концу. И вот вызвалась храбрая девушка сходить за водицей. Рано утром выбралась она из крепости и через лагерь врагов пошла прямехонько к речушке, схватили ее супостаты, но она отбивалась яростно своим коромыслом и даже убила несколько воинов. Пораженные такой смелостью, татары осаду сняли. А нижегородцы в честь этой храброй девушки назвали башню.

Круглая Тайницкая башня расположена над скатом кручи Почаинского оврага. Свое название она получила в честь подземного хода, который вел прямо из башни к реке Почаине. Лаз был обнаружен еще в XIX веке, однако, был уничтожен при строительстве Зеленского съезда. В документах XVII столетия башня называлась также Мироносицкой и «на Зелене».

Северная башня находится прямо над Почаинским оврагом. Название это она получила не так давно, в связи со своим географическим положением. Хотя, несколько башен Кремля находятся еще севернее. В архивных документах она упоминается как Ильинская (в честь церкви, расположившейся неподалеку) или Наугольная. В XIX столетии среди нижегородцев ходила легенда о том, что Николай I хотел приспособить Северную и Часовую башни под императорскую квартиру. Эта легенда не лишена оснований - в отчетах губернского комитета по устройству Нижнего Новгорода за 1834 г. есть упоминание о невыполненной смете по починке Северной и Часовой башен на очень крупную, по тем временам, сумму в 150 тысяч рублей.

На вершине кремлевского холма расположилась Часовая башня, которая получила свое название от башенных часов, существовавших на ней еще в XVII столетии. Позднее часы сняли, башню неоднократно ремонтировали, а древние каменные перекрытия и вовсе заменили

Проезжая Ивановская башня получила свое название от церкви Ивана Предтечи, которая располагалась неподалеку. Ивановская башня имела важное стратегическое значение, она прикрывала торг, который располагался у стен Кремля. В связи с чем, в башне всегда хранилось большое количество боеприпасов. Из-за пожара 1531 года в башне произошел взрыв, который практически полностью ее уничтожил.
После реставрации башня стала одной из крупнейших в Нижегородском кремле, ее высота - 30 м. В летнее время ее многочисленные помещения открыты для осмотра.

Круглая Белая башня - единственная из сохранившихся круглых башен подгорной части. Свое название она получила в XIX столетии по сохранившейся белокаменной облицовке нижней части со стороны Волги.
Документы XVII-XVIII веков называют ее Симеоновской - по находившемуся около нее внутри кремля Симеоновскому монастырю. До 1924 г. в ней размещался архив.

Зачатьевская (Зачатская) башня была разрушена еще в 18 веке оползнем. Она получила свое название в честь Зачатьевского монастыря. Правительство Нижегородской области восстановило эту башню.

Борисоглебская башня также была разрушена оползнем. Однако, в 1966 году исследователи откопали исторический фундамент здания,а в 1972 году башня была вновь возведена на первоначальном месте.

Георгиевская башня находиться рядом с памятником В.П.Чкалову. Раньше башня была проезжей, однако, теперь ворота заложены. Названа башня была в честь одноименной церкви.

Пороховая башня. Круглая башня Кремля, расположившаяся между Дмитриевской и Георгиевской, получила название Пороховая. Стоит отметить, что изначально башня упоминается как Спасская, однако, в дальнейшем была переименована по характеру использования - в ней хранились боеприпасы. Фасадом башня выходит на площадь Минина.