Стремительная урбанизация заставляет искать новые пути развития городской среды. За последние 50 лет население городов в мире выросло примерно в полтора раза и достигло 56%, а по прогнозам ООН, к 2050 году показатель доберется до отметки в 70%. C учетом того, что общее количество населения тоже увеличится — до 9 млрд, — современным городам придется сильно постараться, чтобы выдержать такие нагрузки на свои системы, в первую очередь — транспортные и энергетические. Решение в ситуации глобального перенаселения предлагает концепция «умный город».