Основной задачей при написании данного пособия было дать общее представление о группе, которую традиционно называют «низшие растения». Исторически к низшим растениям относили самые разнообразные организмы растительного типа: бактерии, водоросли, грибы, лишайники, слизевики, иногда мохообразные. Их всех объединяет отсутствие дифференцировки на истинные ткани и органы. В настоящем пособии мы ограничимся описанием только тех групп, которые включены в программу курса по низшим растениям, разработанной на кафедре микологии и альгологии биологического факультета московского государственного университета имени М.В. Ломоносова.