Содержание муравьев в домашних условиях называется мирмикиперством и является относительно новым хобби, которым я заинтересовался несколько лет назад.
Мирмикиперство — это занятие для любителей насекомых, особенно муравьев. Люди, занимающиеся этим хобби, называются мирмикиперами. Они создают специальные арены для своих питомцев, поддерживают необходимые условия для их жизни и развития колонии. В некоторых случаях арена может представлять собой целый миниатюрный ландшафт со своими водоемами, растениями и прочим декором. Это позволяет наблюдать за жизнью муравьиной семьи, ее структурой и поведением. Мирмикипирование стало популярным благодаря своей уникальности и возможности увидеть микромир насекомых вблизи. Кроме того, это увлекательное занятие, которое требует внимания и заботы, что делает его еще более интересным и привлекательным для многих людей.
В этой серии статей я буду рассказывать о своем опыте содержания вида Сamponotus herculeanus.
Колония Camponotus herculeanus состоит из одной или нескольких бескрылых самок (маток), нескольких плодовитых самцов и трёх каст стерильных рабочих особей, известных как солдаты, промежуточные особи и рабочие, в порядке уменьшения размера. Матки крупные, около 15 мм (0,6 дюйма) в длину, и имеют чёрную окраску. Самцы такого же цвета, но примерно в два раза меньше маток. У рабочих особей обычно черноватые головы и брюшки, а также тёмно-красновато-коричневые мезосомы, ножки и лапки. У солдат скапы (длинные сегменты усиков, перед коленом) короче длины головы; у промежуточных особей они примерно такой же длины, а у миноров они выходят далеко за пределы задней части головы. Голова и дорсальные поверхности мезосомы и брюшка у самых крупных майоров покрыты щетинками.
Camponotus herculeanus широко распространён в Северном полушарии, встречается на большей части территории Европы, Центральной и Северной Азии, в Канаде и Соединённых Штатах. Он обычен в горных районах и является доминирующим видом муравьёв в горных и северных районах Северной Америки. Он обитает в различных средах, включая хвойные и лиственные леса, вырубки, дубовые заросли, нарушенные территории, пастбища и прибрежные луга.
Гнезда Camponotus herculeanus строятся в древесине, живых или гниющих деревьях, пнях, поваленных брёвнах, а иногда и в конструкционных элементах зданий. Муравьи используют свои сильные челюсти, чтобы прокладывать ходы и камеры под корой или в древесине, предпочитая влажную древесину или древесину, поражённую грибком. В стоящих деревьях их ходы иногда достигают 10 м над землёй. Спутниковые колонии, соединённые с основным гнездом подземными туннелями, могут развиваться поблизости, часто в более тёплых и сухих местах. В них живут взрослые личинки, куколки, крылатые репродуктивные особи и рабочие особи, а яйца и молодые личинки остаются в основном гнезде.
Колония Camponotus herculeanus состоит из нескольких бескрылых самок, которые могут быть неродственными. Крылатые репродуктивные особи появляются в конце лета и зимуют в колонии, а в тёплые весенние дни вылетают роями. Рабочие особи становятся активными весной и добывают пищу поблизости от гнезда. Они ухаживают за тлей и личинками серебристо-голубой бабочки (Glaucopsyche lygdamus), которая часто питается люпином. Их рацион состоит из медвяной росы, выделяемой насекомыми-сапрофагами, и муравьи также поедают любых личинок насекомых, которых встречают. Муравьиный сверчок иногда живёт в колонии, где муравьи относятся к нему терпимо.
Несмотря на то, что Camponotus herculeanus (он же - красногрудый муравей-древоточец) - самый заметный и крупный вид кампонотусов средней полосы России и севера, в мирмекиперской среде этот вид непопулярен и встречается в коллекциях крайне редко. И это обусловлено совсем не тем, что и в природе кампонотус слабо распространен. Наоборот, во время лёта (апрель-июнь) маток найти достаточно просто, да и в лесу геркулеанус считается одним из видов-доминантов вместе с рыжими лесными муравьями рода Formica. Ответ прост: сложность содержания - вот причина того, почему у нас так мало колоний северных кампонотусов. И не в требованиях к влажности/температуре кроются "подводные камни", а в зимовке.
Солдат вида Camponotus herculeanus
Крылатая самка вида Camponotus herculeanus.
В следующей части я расскажу о том как начать содержать этот вид муравьев.