Показано, что концепции направленной эволюции появлялись во всех развитых странах на всем протяжении истории эволюционной биологии в контексте самых разных биологических дисциплин. Выявлены основные аргументы их сторонников. В современных терминах сформулирована характеристика механизма направленности эволюции.