Часть 7. Зимовка. 

 Самым сложным этапом содержания колонии Camponotus herculeanus является зимовка. Это период, когда насекомые переходят в состояние диапаузы — своеобразной спячки, которая позволяет им пережить неблагоприятные условия. Места зимовки: глубокие подземные гнёзда (до 2–3 метров), под корнями деревьев и кустарников, внутри пней и старых деревьев, под камнями и строительными конструкциями. Выбор места зависит от вида муравьёв и особенностей ландшафта. Например, рыжие лесные муравьи предпочитают глубокие подземные гнёзда, тогда как домовые муравьи часто выбирают укрытия в постройках или под камнями. 

 
 
Подготовка к зимовке начинается задолго до первых заморозков. Вот некоторый этапы подготовки к этому событию:
Время пребывания муравьёв на зимовке зависит от места проживания. Например, у полярного муравья на зимовку приходится 8–9 месяцев в году. В южных районах с относительно тёплым климатом муравейники стоят закрытыми 2–3 месяца. Для рассматриваемого нами вида стоит начать зимовку в октябре, а закончить в апреле. Стоит отметить, что у этого вида иногда случается и летняя диапауза, когда муравьи абсолютно пассивные, на арену за едой практически не выходят, расплод не развивается. Это нормально - таким образом семья отдыхает. Геркулеанусы способны за короткое время вырастить личинок, так как привыкли делать это в условиях севера, тех же ритмов они придерживаются и дома. Настоящая же зимовка начинается поздней осенью: муравьи напиваются сиропом до отвала, сбиваются в кучу и лежат.

Яйца и мелкие личинки, не успевшие развиться, приобретают желтоватый оттенок. В это время нужно постепенно снижать температуру, а затем помещать колонию вместе с формикарием в прохладное место (это может быть как погреб, так и ваш холодильник - отделение для овощей). Муравьи не будут питаться, они полноценно отдохнут.