Юннатское движение зародилось 15 июня 1918 года. Инициаторами создания стали учитель биологии Борис Всесвятский и детский врач Иван Русаков, которые открыли в московских Сокольниках «Станцию юных любителей природы». Спустя год юннатов распределили по четырем кружкам: ботаников (огородников), орнитологов (птичников), энтомологов (насекомников) и гидробиологов (водолюбов). Кроме того, были у юннатов и свои заповеди, которые, в частности, призывали детей и подростков быть наблюдательными, беспристрастными и не делать из увиденного поспешных выводов.