Прожив 30 лет в США, впитав ее представления о мире и став экономистом, я давно уже понял, что подпитываемая сырьевым экспортом командная экономика России долго не протянет, падет под прессингом растущей международной торговли и интеграции региональных рынков.

Я в России живу и работаю уже столько лет и могу сказать, что обрел уникальный опыт и понимание непростого переходного периода. Итак, что же я понял?

Для начала то, что все традиционно структурированные сырьевые экономики в мире обречены на цикличность: они процветают, когда цены на сырье на подъеме, и проваливаются, вызывая дефициты и дефолты, когда цены падают.

К несчастью, многие россияне неверно истолковывают последние 20 лет истории страны. Многие винят в регулярности циклических кризисов реформы, «младореформаторов», приватизацию, коррупцию и в целом тот хаос, что совпал с началом перевода исторически сырьевой экономики России на рыночные рельсы. Представлять ситуацию в таком свете – значит неоправданно упрощать ее.

Действительно, с 1992 года экономика пережила немало подъемов и падений. Однако многие не склонны связывать состояние перманентного кризиса только лишь с последними двадцатью годами, считая, что Россия давно уже подставляется по удар, полагаясь на экспорт углеводородов.

Скачки на фоне флуктуации цен на мировых рынках наблюдаются уже давно, с середины 60-х годов прошлого века. Вспомним ситуации, возникшие в связи с арабским нефтяным эмбарго в 1973 и потом в 1979 гг.: тогда снижение предложения нефти на рынке стало благом для советской экономики. Но в 80-х цены стали долго и постоянно снижаться, а с ними и экономика СССР стала «провисать», докатившись к началу 90-х до суверенного дефолта.

Таким образом, хорошие и плохие времена определялись для СССР высокими или, наоборот, низкими ценами на энергоносители. Последовавший коллапс поставил вопрос о радикальных рыночных реформах как вопрос выживания страны.

То же самое было и в эти два десятилетия. Когда в 1997 году «взорвались» рынки Азии, остальной мир откликнулся финансовым кризисом, остановившим рост национальных экономик. Вследствие этого спрос на нефть упал, цены рухнули – и Россия получила свой очередной суверенный дефолт в 1998 году.